Az édesburgonya (Ipomoea batatas) eredeti területe Közép- és Dél-Amerika, ahol már több ezer éve termesztik. Az európaiak a felfedezések idején ismerték meg, és a mai napig nagy népszerűségnek örvend világszerte.
A növény kinézete nagyon különböző lehet a fajtától függően. Levelei szív alakúak, gyakran hosszú szárúak, míg a húsos, gumós gyökerek, azaz az édesburgonyák, hosszúkásak, és színük lehet fehér, sárga, narancs, rózsaszín vagy akár lila is.
Ne tévesszük össze a burgonyával
Bár az édesburgonya neve és kinézete alapján könnyen összetéveszthető a burgonyával, a két növény nem rokon. Az édesburgonya a szulákfélék családjába tartozik, míg a burgonya a burgonyafélék családjához.
Az édesburgonya nem csak finom, hanem rendkívül egészséges is. Gazdag béta-karotinban, C- és B-vitaminban, rostokban és ásványi anyagokban. Emellett gluténmentes, tehát a gluténérzékenyek is bátran fogyaszthatják.
A világ legnagyobb édesburgonya termelője Kína, ahol a növény nem csak étkezési célra, hanem takarmányozásra és ipari felhasználásra is kerül.
Az édesburgonya termesztése
Az édesburgonya a meleg, trópusi klímát kedveli, de alkalmazkodó képességének köszönhetően a mérsékelt égövben is megterem. Kezdjük az alapokkal!
Az édesburgonya ültetése
Az édesburgonya (Ipomoea batatas) egy trópusi növény, amely az utóbbi években egyre népszerűbbé vált a mérsékelt éghajlatú országokban, köztük Magyarországon is, köszönhetően ízletes gumójának és táplálkozási előnyeinek. Az édesburgonya ültetése és gondozása nem igényel különösebb szaktudást, de néhány alapvető lépést be kell tartani a sikeres termesztés érdekében. Megfelelő gondozással bőséges és ízletes termést hozhat a kertben.
- Előkészítés: Az édesburgonya szaporítása általában hajtásokkal történik, amelyeket a gumókból nevelnek elő. A gumókat vízbe áztatva vagy nedves homokba, földbe helyezve hajtásokat hoznak, amelyeket aztán elültethetünk.
- Talajigény: Jól vízáteresztő, humuszban gazdag talajt igényel. A túl sűrű vagy agyagos talajban a víz panghat, ami károsíthatja a növényt.
- Ültetés: A hajtásokat kb. 30-40 cm távolságra ültessük egymástól. Az ültetés mélysége legyen kb. 10-15 cm.
- Fényigény: Napfénykedvelő növény, ezért olyan helyre ültessük, ahol naponta több órán keresztül közvetlen napfény éri.
- Öntözés: Az édesburgonya nem igényel túl sok vizet, de fontos, hogy a talaj ne száradjon ki teljesen, különösen a növekedési időszakban.
- Tápanyagellátás: A növekedési időszakban, különösen a növény fiatal korában, érdemes kiegyensúlyozott virágtápoldattal táplálni.
- Betegségek és kártevők: Az édesburgonyát néha levéltetvek vagy fonálférgek támadják meg. Ezen kártevők ellen biológiai vagy kémiai növényvédő szerekkel védekezhetünk.
- Betakarítás: Az édesburgonya gumóit általában a növény elsárgulása után, késő ősszel szedik be, mielőtt az első fagyok megérkeznének.
Az édesburgonya gondozása
Az édesburgonya nem igényel különösebb gondozást, de a következőkre érdemes figyelni:
Öntözés: Jól bírja a szárazságot, de azért figyeljünk rá, hogy rendszeresen kapjon vizet, főleg a forró nyári hónapokban. Az öntözést mindig a talaj nedvességtartalmának figyelembevételével végezzük.
Tápanyag: Tápanyagban gazdag talajban jól fejlődik, ezért érdemes komposzttal dúsítani a talajt az ültetés előtt.
Gyomtalanítás:cIndái hamar benőhetik a kertet, de a növény fejlődésének érdekében fontos, hogy rendszeresen távolítsuk el a gyomnövényeket.
Betakarítása
A növény leveleinek elsárgulása és lehullása után szedjük be, ami általában szeptember-októberben történik. A betakarításhoz a növényt óvatosan ássuk ki a talajból, hogy a gyökereket ne sértse meg.
Miután kiszedtük a gyökereket, hagyjuk őket néhány napig száradni a napon, majd helyezzük őket egy száraz, hűvös helyre, ahol akár több hónapig is eltarthatóak. Az így tárolt édesburgonyát sötét, hűvös helyen akár több hónapig is tárolhatjuk. Viszont fontos, hogy közben ne érje napfény, mert ez zöld színűvé és ehetetlenné teszi a gyökereket.
Felhasználása sokoldalú
Az édesburgonyát számos módon fel lehet használni a konyhában. Párolható, sütőben süthető, grillen is kiváló. Készíthetünk belőle édes süteményeket, de sós ételekben is megállja a helyét. A húsos, gyökérzöldségként használt része mellett a fiatal levelek is ehetőek, salátákhoz használhatóak.
Kiváló alternatíva a hagyományos krumpli helyett, főleg a diétázók körében népszerű, mivel alacsony a glikémiás indexe, ami azt jelenti, hogy lassan szívódik fel a szervezetben, így hosszan tartó energiát biztosít.
Az édesburgonya pikáns fűszerekkel, mint a chili, a fokhagyma vagy a gyömbér, nagyon jól harmonizál. De édesítőszerként is használhatjuk, például süteményekben, főzelékekben vagy smoothie-kban.
Az édesburgonya termesztése egy kis odafigyelést igényel, de a befektetett munka bőségesen megtérül a finom és egészséges termések formájában. A sokoldalúsága és tápanyagtartalma miatt érdemes belevágni a termesztésébe, és a saját konyhakertünk részévé tenni ezt a különleges növényt.